Les criquets pèlerins, dont la multiplication est favorisée par d'abondantes pluies, représentent un grave danger pour les cultures et pâturages au Mali et au Niger, avertit mardi 17 juillet l'Agence de l'ONU pour l'Alimentation et l'Agriculture dans un communiqué. Des nuées de ces insectes sont arrivées en juin dans les régions septentrionales des deux pays, en provenance du sud-est de l'Algérie et du sud-ouest de la Libye. Mobilisées au Niger, des équipes terrestres de prospection et de lutte antiacridienne ont depuis début juin traité 1.200 hectares contre ce ravageur. En revanche, dans le nord du Mali, les opérations de lutte sont entravées par le conflit politique.

Par le biais de l’Association Internationale de Développement (IDA), la Banque Mondiale va octroyer au Niger deux crédits. Ce financement est censé permettre à Niamey de stimuler sa croissance en vue de lutter contre la crise. La Banque Mondiale n’y est pas allé par le dos de la cuillère : elle a accordé un prêt total de 100 millions de dollars américains au Niger. Cette somme servira à soutenir des réformes pour induire une « croissance partagée ». C’est vraisemblablement le point d’orgue de l’initiative de la Banque Mondiale : certains secteurs prépondérants de l’économie nigérienne seront particulièrement soutenus. Le domaine minier et l’élevage figurent en haut de la liste.

Les chefs d'Etat de Guinée et du Niger, Alpha Condé et Mahamadou Issoufou, se sont déclarés samedi 9 juin, à Conakry, favorables à une intervention militaire au Mali pour chasser les putschistes de Bamako et les groupes armés touareg et islamistes qui controlent le Nord du pays. " Depuis plus de deux mois, l'immense région nord du Mali est contrôlée par le Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA, rébellion touareg) et surtout Ansar Dine et son allié jihadiste d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

L'insécurité et les conflits dans le nord de l'Afrique entravent la lutte contre les essaims de criquets pèlerins qui menacent les cultures du Niger et du Mali, a mis en garde mardi 5 juin l'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). En temps normal, l'Algérie et la Libye auraient pu maîtriser la plupart des essaims locaux et empêcher leur déplacement vers le sud, mais l'insécurité qui règne des deux côtés de la frontière entrave l'accès des équipes locales et des experts de la FAO qui ont besoin d'évaluer la situation. La capacité de lutte antiacridienne de la Libye a en outre été affectée cette dernière année. La dernière infestation acridienne au Niger date de 2003-2005 lorsque les essaims de criquets pèlerins avaient envahi une vingtaine de pays.

Le Niger serait le pire endroit dans le monde pour être mère, selon une étude de l'ONG américaine Save the Children, notamment en raison de la crise alimentaire qui sévit dans le pays. Elle ravit ainsi la place de l'Afghanistan. Ce classement compare les conditions dans lesquelles se trouvent les mères de famille dans 165 pays de la planète, étudiant notamment leur état de santé, leur niveau de formation et des indicateurs clé concernant les enfants comme leur santé et leur nutrition. Sur les dix pays se trouvant au bas du classement de l'ONG, sept font actuellement face à une crise alimentaire, dont le Niger.