Les syndicats nigérians ont annoncé le 16 janvier la «suspension» de la grève générale d'une semaine provoquée par la hausse du prix de l'essence peu de temps après l'intervention des forces de sécurité à Lagos contre plusieurs centaines de personnes voulant manifester. Pour la première fois depuis le début du mouvement lancé le 9 janvier, des soldats armés se sont déployés et ont érigé des barrages aux points stratégiques de la capitale économique du Nigeria. Le dispositif militaire a été mis en place alors que le président Jonathan faisait une première concession, en annonçant une baisse de 30% du prix de l'essence pour tenter de stopper le mouvement.

Dans une vidéo disponible sur internet, la secte islamiste avertit que les agences de sécurité de l'Etat ne pourront pas l'empêcher de poursuivre sa campagne d'attentats. Abubakar Shekau affirme que Boko Haram ne frappe pas aveuglément et vise, en priorité, les forces de sécurité qui - dit-il - ont tué l'ancien dirigeant de la secte, Mohammed Yusuf et continuent à harceler ses membres. Selon le chef de Boko Haram, les récentes attaques visant des chrétiens sont des représailles pour la mort de Musulmans dans les zones de Jos, Kaduna, Zangon Kataf et Tafawa Balewa. Les observateurs estiment que cette vidéo est de nature à aggraver encore le sentiment de peur au sein de la population.

Hausse des prix du pétrole aidant, le Nigeria – 160 millions d'habitants et le plus gros producteur d'hydrocarbures d'Afrique – connaît une forte croissance : 8,4 % en 2011. Mais 2012 commence de manière inquiétante, sur fond de troubles sociaux et, plus grave peut-être, de menace de guerre civile. Dans le Nord, une insurrection armée, conduite par le mouvement Boko Haram, un groupe islamiste, a pris de l'ampleur depuis Noël. Elle s'en prend aux banques, aux bâtiments publics et, plus encore, aux chrétiens. Eglises, écoles et quartiers chrétiens sont régulièrement attaqués. On compte près d'une centaine de morts depuis décembre. Boko Haram "exige" le départ des chrétiens du Nord. Ceux-ci parlent à juste titre de "nettoyage religieux". Ils évoquent la guerre civile qui, à la fin des années 1960, a fait près d'un million de victimes dans le pays.

Le satellite de communication nigérian NigComSat-1R a été lancé avec succès à Xichang, en Chine, a annoncé le directeur de la Nigerian Communications Satellite Limited (NigComSat Ltd), Timasaniyu Ahmed-Rufai. Peu après la réussite de son lancement, le président nigérian, Goodluck Jonathan, l’a qualifié de nouveau grand pas en avant du pays vers le développement d’une société moderne basée sur la connaissance. Au début de l’année, deux satellites nigérians — NigeriaSat-2 et NigeriaSat X — ont été lancés en Russie et doivent servir à des fins sécuritaires et de surveillance des catastrophes.

Deux ans après que le gouvernement nigérian a accordé une amnistie aux militants qui luttaient principalement pour le développement et l’emploi dans la région pétrolière du delta du Niger, les violences ont baissé et les revenus pétroliers – qui avaient nettement diminué au plus fort du conflit – ont augmenté. L’amnistie a été mise en œuvre à la suite d’accès de violence dans l’État du Delta en 2008 : au cours des neuf premiers mois de l’année, 1 000 personnes avaient été tuées, 300 personnes avaient été prises en otage et le gouvernement avait perdu 23,7 milliards de dollars suite aux attaques, aux vols de pétrole et aux sabotages.