Tous les pays qui veulent émerger dans notre siècle l’ont constaté : la connaissance du passé est une clé fondamentale pour la maîtrise de l’avenir et le gage même d’un développement, même économique. C’est aussi vrai en politique et dans le monde des idées. Peut-on prévoir ce que sera Madagascar en 2050 ? Non seulement on le peut si on le veut, mais rien ne se fera si cet avenir n’est pas pensé dès à présent et si les décisions ne sont pas prises dès aujourd’hui par ceux que l’on dit être nos « responsables ».

Le rôle des différentes ethnies à Madagascar dans la vie politique revient de façon récurrente dans les conversations et les discussions concernant la crise actuelle. Pour y voir clair et comprendre la question, il faut remonter dans le passé, note Jean-Pierre Domenichini. Mais aussi, « prendre en compte les effets pervers des nouvelles conditions des deux derniers siècles». Notamment : la fracture religieuse dès le 19e siècle, l’urbanisation au 20e siècle récent et l’opposition Merina/Côtiers de l’époque coloniale.