Trois dates, les 23, 25 et 27 janvier 2014, marquent les arrestations de quatre journalistes au Niger. Soumana Idrissa Maïga, directeur de publication du quotidien privé L'Enquêteur, poursuivi pour « complot contre la sûreté de l'Etat et recel de malfaiteurs ». Ensuite Abdoulaye Maman, journaliste et animateur accusé d'avoir «commis des délits par voie de presse». Zakari Adamou, présentateur d'une émission de débat sur la chaîne de télévision privée Canal 3, et Ousmane Dan Badji, directeur du journal l'Union. Boubacar Diallo, président de l'association Maison de la presse, constate que le régime de Niamey est entrain de durcir le ton contre les journalistes.

Le ministre d'Etat nigérien en charge des Mines, Omar Hamidou Tchana, a déclaré que le gouvernement nigéiren défendrait "l'intérêt exclusif du peuple nigérien" dans ses négociations sur l'exploitation de l'uranium avec le groupe français Areva. "Pas question pour nous de compromettre en aucune façon le moindre centime qui revient au peuple nigérien", a-t-il martelé. De l'avis général des populations nigériennes, ces discussions devant aboutir, depuis le 31 décembre dernier, sur la conclusion d'un nouveau contrat d'exploitation de son uranium, semblent avoir du plomb dans l'aile.

Le gouvernement nigérien a clairement écarté, samedi 11 janvier, par la voix du ministre des Affaires étrangères, l’application de la loi minière de 2006 (qui prévoit des redevances pouvant aller jusqu’à 12 % du chiffre d’affaires, en fonction des profits, contre 5,5 % actuellement). Areva échapperait ainsi aux conditions fixées à toutes les compagnies. Or la loi s’applique à tous. Quand un gouvernement renonce à appliquer ?la loi dans son propre pays, cela pose un sérieux problème de souveraineté et d’indépendance. Cette affaire traduit un rapport de forces favorable à Areva, qui est en position de dicter sa loi.

Les gouvernements de la Mauritanie et du Mali ont décidé de la création d’une compagnie aérienne communautaire, à laquelle sera également associé le Niger, annonce un communiqué conjoint signé à l’issue d’une visite d’Etat de trois jours à Nouakchott du président malien, Ibrahim Boubacar Keita. Dans cette perspective, un comité ad-hoc a été mis sur pied et tiendra sa première réunion à Bamako les 17 et 18 janvier prochains, pour 'dresser un chronogramme de la mise sur pied de ladite compagnie', selon le communiqué. Mais les micros compagnies à l’échelle des Etats sont peu viables, dans un ciel marqué par une forte concurrence des grandes compagnies internationales, selon l’avis de nombreux spécialistes des transports aériens.

Niamey attend toujours que lui soit livré le terroriste et narcotrafiquant Alassane Ould Mohamed, alias Cheïbani. Le Malien, qui s'était évadé de la prison de Niamey en juin dernier et condamné par la justice nigérienne pour l'assassinat de quatre Saoudiens et d'un Américain sur le territoire nigérien, a été arrêté à nouveau par l'armée française au nord du Mali. Il est maintenant entre les mains des autorités maliennes mais la procédure pour son transfert est en cours. Un soulagement déjà pour les Nigériens.