De nombreux partis politiques égyptiens refusent de s'engager sur les droits des femmes et la peine de mort, notamment les formations islamistes qui dominent l'assemblée nouvellement élue. Les partis étaient invités à se prononcer sur un manifeste de dix mesures à prendre pour faire avancer les droits en Egypte, adressé par Amnesty. Le parti salafiste (fondamentaliste) al-Nour (Lumière), qui détient près du quart des sièges, "a souscrit oralement à tous les engagements présentés dans le manifeste, à l'exception de l'abolition de la peine de mort et de la protection des droits des femmes". Le Parti de la liberté et de la justice (PLJ, issu des Frères musulmans), qui a raflé près de la moitié des sièges (47%) de la nouvelle assemblée, désormais présidée par l'un des siens, n'a ni répondu à Amnesty, ni accepté de recevoir ses représentants.

L'Egypte a levé le 25 janvier l'état d'urgence en vigueur depuis des décennies, sauf en cas de délits violents. Cette levée, réclamée avec insistance par les organisations de défense des droits de l'Homme et de nombreux mouvements politiques, coïncidera avec le premier anniversaire du début de la révolte qui a renversé le président Hosni Moubarak. La loi sur l'état d'urgence, appliquée sans discontinuer depuis l'assassinat d'Anouar el-Sadate par des islamistes en octobre 1981, a été reconduite tout au long des trente années de son successeur Hosni Moubarak au pouvoir.

Le parti de la liberté et de la justice (PLJ), issu des Frères musulmans, se taille la part du lion avec 235 sièges sur les 498 en lice, soit 47% environ, lors de ce scrutin qui s'est tenu en plusieurs phases depuis le 28 novembre. Le parti fondamentaliste salafiste Al-Nour arrive en deuxième position, avec 121 sièges (environ 24%). Le parti libéral Wafd a eu quelque 9% des sièges. Le Bloc égyptien, coalition de partis libéraux laïcs, obtient 7% des députés dans cette élection considérée comme la plus ouverte depuis le renversement de la monarchie en 1952. Dix sièges de députés supplémentaires, non-élus, doivent encore être pourvus par le chef du Conseil militaire qui dirige le pays, le maréchal Hussein Tantaoui.

Moins d'islamisme, plus de politique: les Frères musulmans égyptiens peaufinent une image de parti modéré et responsable prêt pour le pouvoir, mais leur programme reste flou et ils doivent faire face à la surenchère des fondamentalistes salafistes, soulignent des analystes. Le Parti de la liberté et de la justice (PLJ), issu de la confrérie, obtiendrait quelque 45% des 498 sièges de députés en lice aux législatives qui viennent de s'achever, selon des estimations de presse. Le parti islamiste, qui a multiplié les propos et les gestes rassurants en direction de la minorité chrétienne copte, "n'insiste pas sur une application intégrale de la charia (loi islamique)", du moins "pas tout de suite".

La dernière phase de l'élection-marathon en Egypte des députés s'est achevée le 11 janvier, avec en prime pour les islamistes largement gagnants une rencontre sans précédent des Frères musulmans avec le numéro deux du département d'Etat américain William Burns. Les Frères musulmans, qui recueilleraient environ 36% des voix selon des chiffres provisoires, passent de la semi-clandestinité qui leur était imposée sous le régime déchu de Hosni Moubarak au statut de première force politique du pays. Les Etats-Unis, qui ont repris ces derniers mois un dialogue discret avec la confrérie islamiste, malgré leurs inquiétudes sur l'attitude du mouvement envers les femmes, les minorités ou Israël, ont fait un pas supplémentaire.