Afrique : Aux sources de la fièvre de Lassa

Une équipe franco-allemande, composée notamment de chercheurs du CNRS et du Muséum d'histoire naturelle, a réussi à reconstituer l'itinéraire qu'a suivi en Afrique, au cours des siècles précédents, la fièvre de Lassa, une maladie virale responsable de plus de 100 000 cas par an, dont 5 000 mortels. Cette fièvre hémorragique doit son nom à la ville du Nigeria où le "virus Lassa" a été isolé pour la première fois en 1969, mais la fièvre de Lassa est en fait apparue il y a entre 750 à 900 ans au Nigeria avant de s'étendre il y a seulement 170 ans à l'Afrique de l'Ouest.