A moção de insconstitucionalidade das quotas raciais no Brasil abriu um amplo debate na sociedade brasileira. O historiador Luis Felipe Alencastro mostra neste artigo as origens das relaçãoes entre as desigualades jurídicas e de acesso aos benefícios, polarizada ainda entre brancos e negros, entre descendentes de escravizados e escravizadores. Ele contribui para o debate intelectual sobre a constitucionalidade ou não do sistema de quotas raciais, tendo em vista como se compreende o privilégio branco como um contraponto à lutas sociais no país.