Nova lei aponta para liberdade de expressão na Gâmbia

Enquanto a Gâmbia continua a ser um membro da Commonwealth , que afirma a liberdade de expressão como um dos seus valores fundamentais , o governo do presidente Yahya Jammeh reprimiu os jornais e jornalistas com zelo.

Legisladores na Gâmbia recentemente aprovaram uma lei que limita a liberdade de expressão na internet. Em 3 de julho de 2013, Assembléia Nacional da Gâmbia aprovou uma emenda à Lei de Informação e Comunicação 2009 tornando uma ofensa usar a internet para " espalhar notícias falsas " contra o governo ou funcionários públicos .

A lei alterada também o torna um crime o uso de " caricatura, abusar ou fazer declarações depreciativas contra a pessoa ou caráter de funcionários públicos. " Caricaturas e charges políticas sobre o governo ou funcionários públicos são, portanto, proibidos nos termos desta lei . Ele criminaliza mais ninguém que " incita a insatisfação ou instiga a violência contra o governo. ' Se condenado nos termos desta lei , a pessoa enfrenta 15 anos de prisão e / ou tem que pagar uma multa de 3 milhões de dalasi (cerca de 82.200 dólares ) .

Foi relatado que o Ministro da Informação e Comunicação , Nana Grey- Johnson, propôs estas novas disposições para impedir campanhas ' traiçoeiras ' e evitar ' comportamento antipatriótico . " No entanto, essas disposições foram reconhecidos por especialistas , tanto a Comissão Africano dos Direitos Humanos e dos Povos e as Nações Unidas como problemático.

Infringindo reportagens críticas

O Relator Especial da ONU sobre a Liberdade de Opinião e Expressão ea Comissão Africano dos Direitos Humanos e dos Povos Rights Relator Especial para a Liberdade de Expressão e Acesso à Informação tem tanto expressamente que as leis que criminalizam ' notícias falsas ' são uma ameaça à liberdade de expressão, crimes particularmente como ' notícias falsas ' inibir reportagens críticas sobre as questões relativas ao governo.

Públicos e funcionários do governo são legitimamente sujeita a escrutínio público. Restringindo a capacidade do público para denunciar e criticar suas ações ou políticas é incompatível com o direito à livre expressão .

No entanto, estas alterações não são surpreendentes para o regime do Presidente Jammeh que tem consistentemente erosão das liberdades fundamentais . Em particular, o regime tem como alvo a liberdade de expressão e opinião, a aprovação de leis draconianas que são usados para sufocar a jornalistas, defensores dos direitos humanos e críticos do governo .

Essas leis draconianas incluir no Código Penal , que foi alterado em abril de 2013 para estender a punição para a prestação de " informações falsas " para um funcionário público de 6 meses a um incrível 15 anos de prisão e / ou uma multa de 50.000 dalasi (aproximadamente US $ 1.300) para cima de 500 dalasi (cerca de US $ 13) . A emenda também ampliou a definição de um " funcionário público " , para incluir o presidente, vice- presidente , os ministros e os membros da Assembleia Nacional .

Silenciar a imprensa na Gâmbia.

Código Penal da Gâmbia também contém ofensas amplamente formulada como sedição , traição e difamação que foram usados para direcionar os críticos do governo e defensores dos direitos humanos. Outras leis , como os jornais de inscrição ( Amendment) Act 2004 impõe o registo obrigatório de mídia impressa e televisiva , que inclui o fornecimento de uma fiança de 500.000 dalasi (cerca de $ 13,700 ) . A exigência de registro e vínculo excessivo são incompatíveis com as normas internacionais e continuam a inibir o pluralismo ea diversidade da mídia no país.

Além disso, houve uma diminuição significativa na liberdade de imprensa, após a execução de prisioneiros no corredor da morte em agosto de 2012 . Dois jornais independentes " The Standard 'e' Daily News ' foram fechados , um jornalista estrangeiro foi expulso do país, e os jornalistas relataram ameaças de violência , assédio, detenção ilegal e abuso.

A Gâmbia está comprometida com uma comunidade de valores?

Vale lembrar que o governo de sua adesão à Commonwealth , uma associação que afirma a liberdade de expressão como um dos seus valores fundamentais. A Carta da República, subscrito por todos os governos da Commonwealth , incluindo a Gâmbia, compromete-se a defender o seu direito à liberdade de expressão e garantir uma mídia livre , "diálogo aberto" , e do " livre fluxo de informação" .

O Gambia também assinou a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos e o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos. Tem, portanto, as obrigações legais em ambos os tratados para garantir o direito à liberdade de expressão. Segundo a lei internacional , só pode restringir esse direito, em condições específicas, por exemplo, para proteger a segurança nacional ou a saúde pública , mas as restrições devem ser necessária e proporcional.

Para cumprir com as suas obrigações, o governo precisa rever a sua trajetória preocupante , e as leis de revogação que inibem a liberdade de expressão, e garantir tanto a lei ea prática estão em linha com os padrões consagrados nos tratados de direitos humanos de que é uma festa para .

*Sanyu Awori trabalha para a Iniciativa de Direitos Humanos da Commonwealth.

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