São os próprios familiares, por vezes filhos e pessoas conhecidas que exercem a violência contra eles, de diversas formas, desde os maus tratos e abusos físicos, maus tratos psicológicos, abandono, abuso sexual, embora em menor escala, até à violência física que culmina por vezes em mortes. O HIV/SIDA é outro problema que aumenta o sofrimento da pessoa idosa, uma vez que muitas crianças continuam a perder seus pais. As previsões para 2010 calculam em cerca de 15,7 milhões o número de crianças órfãs devido a esta doença, apenas em África Sub-sahariana.