Le président bissau-guinéen Malam Bacaï Sanha est mort le 9 janvier 2012 à l'hôpital du Val-de-Grâce à Paris à l'âge de 64 ans. Il avait été admis dans cet hôpital militaire juste avant Noël. On le savait malade depuis longtemps sans jamais connaître la nature exacte du mal dont il souffrait. En cas de décès du président, la Constitution bissau-guinéenne prévoit que le président du Parlement prenne le pouvoir par intérim pour organiser, dans les 60 jours, une élection présidentielle. Cette année, des législatives doivent également avoir lieu dans le pays, mais les listes électorales ne sont pas encore prêtes. Dans ces conditions, des élections pourront-elles se tenir dans deux mois ?

Officiellement, le président bissau-guinéen, Malam Bacaï Sanha, va mieux. Selon les services de la présidence, il serait même sorti de l'unité de soins intensifs de l'hôpital du Val de Grâce à Paris où il est soigné. Mais à Bissau, les ennuis de santé du président provoquent une certaine agitation politique. Si officiellement la classe politique se tait, en réalité, chacun se prépare à une succession difficile. En ligne de mire, le Premier ministre Carlos Gomes et son proche allié, le président de l'Assemblée nationale, Raimundo Pereira. Les deux hommes appartiennent à la même aile du PAIGC. En cas de décès du président Sanha, c'est Raimundo Pereira qui devrait assurer l'intérim. Une perspective inacceptable pour l'opposition.

L’Etat bissau-guinéen monte aux filets. Le bras de fer engagé depuis le 13 juin contre l’Union Européenne, après plusieurs rounds de négociations infructueuses, ressemble à une dernière carte. Bruxelles s’était engagée au terme de l’accord de pêche sur la période 2007-2011, de verser 28 millions d’Euros (soit 500 000 euros par an) à son partenaire. Après quatre ans de pêche fructueuse dans les eaux bissau-guinéennes, l’Union Européenne n'a versé que 7,5 millions d’Euros. L’Union européenne avait ouvert un premier round de négociations courant mai dernier avec les nouvelles autorités de Bissau. Sans succès.