Le Bureau international du travail informe de manière officielle que près de 4 millions de la population active sont en chômage à Madagascar. Mais la réalité dépasse le chiffre officiel dans la mesure où le sous-emploi et le secteur informel dominent le monde du travail. À peine 4% des employés disposent de travail formel, digne et respectant les normes internationales. Les femmes sont les plus actives dans le secteur informel, plus de 94,5% contre 91,7% pour les hommes et c’est le secteur agricole qui occupe la grande majorité de la population active. Entre 400 000 et 500 000 jeunes arrivent sur le marché de travail chaque année mais rien n’est prévu pour eux, ce qui va forcément par la force des choses gonfler les rangs des chômeurs.