Les diamants ont longtemps dominé l'économie de la Sierra Leone, et alimenté la guerre civile qui a ravagé le pays. Une décennie après le conflit, les zones diamantifères peinent à tirer profit de l'exploitation de ce cristal. Selon des spécialistes, les exportations de diamant de la Sierra Leone ont atteint jusqu'à deux millions de carats par an dans les années 1960. Et le pays continuait à en produire pendant la guerre civile qui l'a ravagé de 1991 à début 2002: durant le conflit, qui a fait quelque 120.000 morts et des milliers de civils mutilés, ces pierres précieuses produites et commercialisées dans l'illégalité par des groupes armés servaient à acheter armes et munitions, d'où leur surnom de "diamants du sang".