L'Anc du président Jacob Zuma était donné largement victorieux avec 62,5% des voix, en recul toutefois par rapport à son score des élections de 2009 (65,9%). Derrière l'Anc, le principal parti d'opposition, l'Alliance démocratique (Da, libérale) récoltait vendredi 22% des voix, contre 16,7% en 2009, un score en-deçà de ses espérances mais conforme, comme celui de l'Anc, aux prévisions des sondages. En revanche, les Combattants pour la liberté économique (Eff), le nouveau parti radical du jeune tribun populiste Julius Malema, fait beaucoup mieux que prévu avec 6,1%, dépassant la barre symbolique du million de suffrages. Les sondages avaient prévu qu'il ne dépasserait pas 5%. En quatrième position, on trouve le Parti Inkatha de la liberté du leader zoulou Mangosuthu Buthelezi, avec 2,45%. Parmi les grands perdants du scrutin figure Cope, un parti issu d'une scission de l'Anc qui avait remporté 7,4% des voix en 2009 et n'en a plus désormais que 0,7%, épuisé par des luttes intestines.